一般鑄造用生鐵按GB718-82選用，球墨鑄鐵用生鐵按GB1412-78選用。標準按化學成分將生鐵分國若干組、類、級，但不考慮含碳量。用戶根據含硅量選擇生鐵牌號，根據含錳量選擇組，根據含磷量選擇級，根據含硫量選擇類。具體選擇哪一種，要根據不同鑄件的要求，例如球墨鑄鐵要嚴格限制生鐵中硫和磷的含量（一般P含量＜0.1%，S含量＜0.03%），而一般灰鑄鐵用生鐵的硫磷含量卻可放寬（如P含量＜0.2%，S含量＜0.06%），耐磨鑄鐵使用的生鐵合磷量可以更高（如P含量＜0.4%）。硅和錳不是有害無素，可根據需要選擇。由于硅錳含量可通過加入錳鐵和硅鐵進行調整，特別是需要孕育處理的鐵水中還要加硅，故生鐵中硅和錳的含量一般不應高于鐵水中的要求含量。生鐵表面應當清潔，但允許附有石灰和石墨。入庫后應按規格分別堆放，不得混雜。需采樣復驗時，分析試樣按GB719—65《生鐵的化學分析用試樣采取法》的規定采樣，化學分析方未能按GB223.1~223.7-81《鋼鐵及其合金分析方法》和YB35（1~28）—78或能_標準規定的準確度的其他方法進行。
不同牌號的回爐料應分類堆放，不得混雜。否則，不僅合金液的成分不易控制，而且一種合金的成分對另一種合金來說可能是有害雜質，如果相互混雜可能降低合金的力學性能或出現缺陷。例如鑄鐵中如果混入鋁鎂等合金可能使鑄件產生針孔，混入碲、鉍等激列反石墨化的無素，將使杰鑄鐵和球墨鑄鐵形成白口組織。鐵對鋁合金來說是有害雜質。
不同牌號的鋁合金，有些元素對這幾種鋁合金元素，而對另幾種鋁合金卻是雜質。因此，各種回爐料不僅要分類堆放，而且要仔細檢查其中是否混雜有其他金屬（特別是要注意金屬鑲塊、襯套等）。間斷生產用熔爐的回爐料塊度沒有像沖天爐那么嚴格的要求，以能置入爐膛為限度，但決度太大將降低熔煉速度。
一般應使用普通碳素鋼和低合金結構鋼，特殊鋼未經技術主管部門同意不得用作廢鋼。表面有嚴重銹蝕（厚度_過1mm）時，需用清理滾筒或其他方法除銹后才可使用。廢鋼進廠后應進行仔細檢查，將混入的鑄鐵，高合金鋼和有色合金排揀干凈，對成分不明的廢鋼應取樣分析或火花鑒別，然后按成分分別堆放。
對所有金屬爐料都_提出塊度要求。如生鐵、廢鋼和回爐料塊度過大，不僅降低熔化速度，而且爐料容易搭棚，使熔化過程不能正常進行，從而降低鐵水質量。而鐵合金如果塊度太大則不易熔化，造成鐵水化學成分不穩定，塊度太小，則容易氧化。生產球墨鑄鐵用的球化劑，目前國內普遍采用稀土鎂合金，這種合金已有商品供應，但鑄造廠往往根據鑄件材質需要及原材料情況自己熔制中間合金
